賽靈思張宇清:比以往任何時候更需要FPGA
問:2010年,FPGA行業(yè)發(fā)展勢頭強(qiáng)勁,賽靈思收入連續(xù)四個季度突破紀(jì)錄增長。是什么原因促成了FPGA行業(yè)的大發(fā)展?
張宇清:對于業(yè)界來說,F(xiàn)PGA已經(jīng)不再陌生,它已經(jīng)被大量地應(yīng)用在通信、工業(yè)、醫(yī)療、汽車,以及各種消費(fèi)類電子市場,賽靈思公司全球20,000多家客戶推出的種種最終產(chǎn)品,讓人們的日常生活更加智能、更加輕松。而現(xiàn)在這個時代比以往任何時候都更需要FPGA。一方面,政策在不停地發(fā)生變化,同時,IETF、IEEE和ITU-T三大電信標(biāo)準(zhǔn)組織都在制定標(biāo)準(zhǔn),而標(biāo)準(zhǔn)也不盡相同,千變?nèi)f化;另一方面,在“內(nèi)容為王”的時代,不斷創(chuàng)新的業(yè)務(wù)已經(jīng)成為吸引用戶的“抓手”,而且對更高帶寬的需求也變得永無止境。這一系列變化對芯片行業(yè)提出了前所未有的挑戰(zhàn),芯片的發(fā)展必須滿足這些變化,才能支持行業(yè)的發(fā)展。
相對于初期投入成本巨大、只有超大批量商用產(chǎn)品才能承受其成本和風(fēng)險的專用集成電路(ASIC)和專用標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品(ASSP),F(xiàn)PGA由于其特有的可編程性所帶來的靈活性、低成本,高價值,使其在最終產(chǎn)品上市速度更快,而在產(chǎn)品差異化等方面,無論從成本還是風(fēng)險控制上,都更具優(yōu)勢。
而更為重要的是,F(xiàn)PGA對于世界級的設(shè)備商具有至關(guān)重要的戰(zhàn)略意義。在競爭日趨激烈的經(jīng)濟(jì)環(huán)境中,可編程平臺對于想在市場中立于不敗之地的世界級系統(tǒng)公司而言具有至關(guān)重要的戰(zhàn)略意義。只有超大批量商用產(chǎn)品才能夠承受專用器件的成本和風(fēng)險。
問:今年年初,賽靈思推出ZYNQ,ZYNQ不同于傳統(tǒng)的FPGA,而是引入了ARMCortex-A9MPCore處理器片上系統(tǒng)(SoC)與28nm低功耗可編程邏輯緊密集成在一起,這也意味著賽靈思進(jìn)入了嵌入式SoC市場,為什么做出這種轉(zhuǎn)變?
張宇清:技術(shù)日新月異,應(yīng)用層出不窮,在市場需求不斷變化的環(huán)境下,單靠一種產(chǎn)品是不能獨(dú)步江湖的。這不僅針對ASIC、ASSP、DSP市場,也包括FPGA。在集成電路中加入處理器已經(jīng)成為未來技術(shù)的發(fā)展趨勢。目前,已經(jīng)有很多廠商都在進(jìn)行嘗試,令人高興的是,賽靈思已經(jīng)提前實現(xiàn)了這種方案,也占據(jù)了領(lǐng)先的地位。
隨著ZYNQ的推出,賽靈思進(jìn)入了嵌入式SoC市場,也獲得了更多的機(jī)會。相關(guān)統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,嵌入式市場到2014年市場總值將達(dá)到127億美元,這些市場將覆蓋汽車駕駛員控制、智能視頻監(jiān)控、工業(yè)控制、遙測與制導(dǎo)、企業(yè)毫微微蜂窩基站、廣播級攝像機(jī)、多功能打印機(jī)以及航空航天電子。賽靈思希望通過Zynq在潛力無限的嵌入式市場走得更遠(yuǎn)。
問:可以看到,賽靈思這兩年一直走在市場的前沿,而這一切得益于賽靈思在持續(xù)地創(chuàng)新,這些創(chuàng)新的力量來自于哪里?
張宇清:賽靈思是FPGA行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者,擁有該領(lǐng)域50%以上的市場份額,這和賽靈思持續(xù)的創(chuàng)新是密不可分的。賽靈思全球有3,000名左右的雇員,但是卻擁有2,500多項專利,尤其是自2006年開始,公司每年平均有250多項的專利。
市場隨時都在發(fā)生變化,正如摩爾定律描述的那樣。因此,為了確保賽靈思的產(chǎn)品和技術(shù)能滿足市場隨時隨地都可能出現(xiàn)的需求,賽靈思每年會將營收收入的20%都用于研發(fā),這在業(yè)界是一個非常高的比例,也是賽靈思可以持續(xù)創(chuàng)新的堅強(qiáng)后盾。當(dāng)然,這一點上賽靈思強(qiáng)大的現(xiàn)金流功不可沒。在這個需要高投入的市場,沒有足夠的資金是很難保證企業(yè)的持續(xù)創(chuàng)新能力的。